Hapa Haole heißt soviel wie halb-weiss. Damit ist jene Musik in Hawaii gemeint, die einerseits das lokale Flair der Inseln thematisiert und andereseits ein Jahrhundert lang durch amerikanische und europäische Musikkultur mitgeprägt wurde. Hapa Haole ist, wenn man so will, der erste Vertreter des Weltmusik-Genres.
Hula hingegen ist tief in der hawaiischen Kultur verwurzelt und erlangt z.Zt. weltweit nie gekannte Beliebtheit.